침묵의 살인자라고 불리는 고혈압이란?

고혈압이란?

고혈압의 경우 특별한 증세가 없다가 합병증이 생기게 되면 건강에 아주 위험한 상태에 이르게 되니 다들 혈압 체크도 열심히 하고 고혈압 약도 먹으면서 혈압 관리들을 하고 계신데요. 사실 궁금합니다. 고혈압이 명확하게 뭔지 그리고 원인과 관리는 또 어떻게 해야 되는지 말입니다. 그럼 우선 고혈압의 정의에 대해 알아보고 원인과 관리 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

고혈압의 정의

인체의 각 부분에 혈액을 보내기 위해서는 심장이 일정한 압력으로 수축하고 확장을 해야 하는데, 이때 혈액이 심장에서 뿜어져 나오면서 동맥벽에 미치는 혈액의 압력을 혈압이라고 합니다. 이 압력을 또 심장이 혈액을 내보내기 위해 수축할 때 혈관이 받는 압력을 수축기 혈압 그리고 심장이 피를 받아들이기 위해 확장할 때 혈관이 받는 압력을 확장기 혈압으로 구분하며, 수축기 혈압이 140mmHg 이상, 확장기 혈압이 90mmHg 이상으로 높아진 경우를 고혈압이라고 합니다.

 

그리고 고혈압은 서서히 혈압이 올라가기 때문에 대부분 뚜렷한 증상이 없다는 것이 증상의 특징입니다. 다만 고혈압인지 모르고 방치는 하다 심장, 뇌, 신장, 눈 등에 합병증이 생겨 뇌졸중이나 심근경색증 등 위험한 상황에 이르게 되기 때문에 침묵의 살인자라고 불립니다.

혈압 정도에 따른 고혈압 분류

단위 (mmHg)

분류	수축기 혈압	확장기 혈압
이상적 혈압	120 미만	80 미만
정상 혈압	130 미만	85 미만
고혈압 전단계	130 ~ 139	85 ~ 89
고혈압 1단계	140 ~ 159	90 ~ 99
고혈압 2단계	160 이상	100 이상

고혈압 전단계부터는 운동이나 식이요법을 통해 관리가 필요한 시기이며, 고혈압 1단계부터는 병원을 찾아 상담을 통해 약을 처방받고 관리하시는 것이 중요하며, 고혈압 2단계는 필히 약 처방과 운동, 식이요법 등을 병행해야 합니다.

고혈압의 원인

고혈압 환자의 90% 정도는 원인을 할 수 없다고 합니다. 이를 본태성 고혈압이라고 하며, 유전적인 소질, 체질, 과다한 식염 섭취, 흡연, 술, 커피, 비만, 스트레스, 성격, 과로 등 생활습관에서 비롯된 것이라고 추측만 할 뿐입니다. 나머지 10%는 이차성 고혈압이라고 하며, 신장 이상, 혈관 이상, 당뇨 등으로 혈압이 높아진 것이라 원인 해결이 되면 대부분이 해결이 되는 고혈압입니다.

 

고혈압의 경우는 유전적인 요인이 있어서 부모 중 고혈압 환자가 있으며, 자녀도 고혈압이 될 가능성이 높으며, 비만인은 정상 체중인에 비해 고혈압 위험도가 3배 이상 높다고 알려져 있습니다. 그리고 음주, 흡연, 당뇨, 고지혈증, 스트레스 등도 고혈압이 올 수 있는 대표적인 위험요소들입니다.

 

고혈압 치료와 관리

고혈압은 크게 약물요법과 비약물요법이 있는데 비약물요법은 생활습관에 대한 부분입니다. 뭐 대부분 이거 해라 하지 마라 하는 건강관리와 관련된 내용들이라고 보시면 됩니다.

 

약물요법

병원에서 처방받는 고혈압 치료제로는 이뇨제, 교감신경 차단제, 칼슘길항제, 혈관 확장제 등이 있으며, 환자의 상태에 따라 처방이 다르므로 반드시 의사의 처방대로 복용을 하셔야 하며 꾸준하게 복용을 하셔야 한다는 점을 유의하셔야 합니다. 그래서 보통 한번 고혈압을 먹게 되면 남은 평생을 먹어야 한다고 하는 게 바로 이런 이유입니다.

 

비약물요법

짠 음식과 당분, 육류 섭취를 줄이고 신선한 채소나 과일을 많이 섭취하고, 커피와 음주를 최대한 줄이는 것이 좋습니다. 그리고 꾸준한 운동을 통해 체중 관리를 해주셔야 하며, 일상생활에서 스트레스를 적게 받을 수 있도록 최대한 관리를 해야 한다고 합니다. 물론 혈압 관련이니 금연도 필수이고 말입니다.

그리고 일상생활을 하면서 외식을 할 수밖에 없고 하다 보면 짠 음식을 먹을 수밖에 없는 경우에는 칼륨이 많이 든 음식을 먹음으로써 관리해주면 좋다고 합니다. 칼륨은 체내 나트륨을 배출하고 혈관을 확장시켜주는 역할을 한다고 하니 말입니다. 

 

칼륨이 많이 든 음식으로 쉽게 접할 수 있는 음식으로는 요구르트, 바나나, 감자와 고구마, 시금치, 비트 등이 있으니 특히 짠 음식을 드신 날에는 섭취해주는 것이 좋습니다.

 

이렇게 고혈압에 대해 그리고 원인과 관리 방법에 대해 알아보았는데요. 현대 사회를 살아가면서 고혈압은 어쩌면 피할 수 없는 숙명 같기도 하지만 그래도 다양한 방법으로 예방하거나 치료해나갈 수 있으니 정확하게 진단받고 관리해서 건강한 삶을 유지할 수 있도록 해야 하겠습니다.